日前,马自达官方宣布,由于没有足够资金支持,所以 RX-9 将不会在三年后如期发布,不过转子发动机目前工作进展顺利。3 个月之前,马自达曾经宣布将在 2020 年发布 RX-9 跑车以及全新转子发动机。
如果你是"日系粉",一定对马自达这个汽车品牌不陌生。独树一帜的风格,让马自达品牌在全球范围内拥有大量的忠实拥趸。相比其他汽车品牌,马自达总喜欢另辟蹊径,时不时秀出自己开发的"黑科技",并总是能落实到量产层面。近期马自达发布的最新一代创驰蓝天技术,发动机热效率接近 50%,可称冠绝天下。而这,仅仅是马自达的代表作之一。
对于汽车爱好者而言,提起马自达,就不得不说起鼎鼎大名的转子发动机。无论是虚拟的动漫世界中,还是"荷枪实弹"的勒芒赛场中,马自达战车搭载转子发动机驰骋的英姿,早已刻在了许多车迷的脑海中。也是基于这一点,在马自达的粉丝群中,有相当一部分人都成自己为"转子迷"。
转子发动机究竟何方神圣?
转子发动机又名汪克尔发动机,由德国人菲加士 · 汪克尔发明。相比普通的活塞式汽车内燃机,转子发动机在结构上缺少了进气门、排气门、凸轮轴等大量零部件,因此在重量和体积以及零件故障率上,转子发动机具有重大优势。除此之外,转子每旋转一周,发动机可做功(输出动力)三次,相比之下,一般四冲程发动机旋转两周才可完成一次做功。因此,转子发动机一般都拥有比活塞式发动机更强大的动力。
因此一时间,众多车企都开始了转子发动机的研究生涯。就连汽车发明者奔驰公司,也曾经为转子发动机倾注大量心血。然而,转子发动机油耗高、污染大、零部件磨损严重等问题很快暴露出来。再加上传统内燃机市场日益壮大,各大车企纷纷退出了转子发动机的研发。而坚持到最后的,最终只剩下了马自达一家。
(搭载转子发动机的奔驰 C111 试验车)
持之以恒往往会有所收获,锲而不舍研究转子发动机的马自达终于在国际大赛上获得了成功。其搭载转子发动机的马自达 787B 在 1991 年勒芒大赛中一举夺魁。
(马自达 787B)
而搭载转子发动机的马自达第三代 RX-7,更在风靡全球的动漫作品《头文字 D》中成为主角,并在实际生活中与三菱 3000GT、本田 NSX 和丰田 Supra 并称为 90 年代日本跑车界的"四大天王"。
时至 21 世纪,马自达仍不忘将转子发动机推向民用车领域。2004 年,马自达再次推出了搭载转子发动机的 RX-8 车型,该车排量仅有 1.3L,而动力却能达到 209 马力,升功率极大。而后,马自达在 08 年又推出了该车的改款车型,在排量不变的情况下,新车发动机可输出 231 马力,不由得让众多具有"重度情怀"的转子迷情愿为之付出巨款。
然而,"转子迷"仅仅是汽车消费者中的极少数人群。在连续数年销量不佳的情况下,马自达最终决定在 2012 年停产 RX-8 车型,一时间"转子发动机成绝唱"的怀旧声音此起彼伏。
但是,马自达可并没有打算彻底放弃转子发动机这块"烫手山芋"。自从 RX-8 停产消息传播开来,马自达 RX-9 车型推出的计划就开始不胫而走。
遭受"烟雾弹",转子迷很"受伤"
终于,马自达于今年 7 月正式确定将在 2020 年"复活"转子发动机,并推出万众期待的 RX-9 车型。盼了数年的铁杆粉丝们终于迎来了曙光,"转子迷"这个有趣的称号也再次出现在了人们的视野当中。但仅仅过了 3 个月,马自达又在此发表声明,宣布 RX-9 车型确定不会在 2020 年推出,这显然是用一盆冷水浇灭了马自达粉丝们心中刚刚产生的小火苗。
而马自达做出这个决定的理由也相当"实在",只是轻描淡写地说了一声"没有足够的资金支持"。在笔者看来,这似乎也是最恰当的理由了。如今的全球汽车行业百花齐放,各大车企都在尽可能地瓜分每一个细分市场。仅仅是马自达一家企业,就在即将开幕的广州车展上带来了 CX-3、MX-5RF 等最新产品。
而在全新魂动设计、轻量化车身、轻量化底盘、压燃发动机、信息娱乐系统等方面,马自达确实需要投入大量的金钱,财政方面难免捉襟见肘。再者,相比这些能为自己带来巨大利润的"实在"产品,研发成本高昂而又小众的 RX-9 实在显得不值一提。
客观来讲,转子发动机车型复活与否对于普通消费者没有任何意义。马自达复活转子发动机的做法,仅仅是针对极少数的忠实拥趸,顺便能将自身的"黑科技"展现出来,对品牌形象的提升具有积极的作用。当然,马自达粉丝必然极不愿看到马自达 RX-9 跳票。如果转子迷们仍对 RX-9 热情不减,何不买台新马 6 支持一下呢?